การทดลองที่ถูกลืมและล้มเหลวส่งหุ่นยนต์ไปในอากาศ สล็อตแตกง่าย เออิจิโร มิยาโกะรู้สึกสะเทือนใจกับการลดลงของผึ้ง “เราต้องการการผสมเกสร” เขากล่าว “ถ้าระบบนั้นพังก็แย่มาก” แมลงโดยเฉพาะผึ้งช่วยผสมเกสรทั้งพืชอาหารและพืชป่า แต่การถ่ายละอองเรณูกำลังลดลงทั่วโลกเนื่องจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่ โรค และการสัมผัสสารกำจัดศัตรูพืช ท่ามกลางปัจจัยอื่นๆ ( SN: 1/23/16, p. 16 )
มิยาโกะ นักเคมีจากสถาบันวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีอุตสาหกรรมขั้นสูงแห่งชาติในเมืองสึคุบะ ประเทศญี่ปุ่น
รู้สึกหลงใหลเกี่ยวกับการสูญเสียแมลงผสมเกสรหลังจากดูสารคดีทางโทรทัศน์ เขาจำได้ว่าคิดว่า: “ฉันต้องสร้างบางอย่างเพื่อแก้ปัญหานี้” คำตอบของเขาอยู่ในขวดโหลอายุ 8 ขวบในห้องทดลองของเขา
ในปี 2550 เขาพยายามทำเจลที่นำไฟฟ้า แต่มันเป็น “ความล้มเหลวโดยสิ้นเชิง” เขากล่าว ดังนั้นเขาจึงเทของเหลวลงในขวดใส่ลงในลิ้นชักแล้วลืมไป การทำความสะอาดห้องแล็บของเขาในปี 2558 เขาทำโถตกโดยไม่ได้ตั้งใจและทำให้โถแตก
น่าแปลกที่เจลยังคงเหนียวและเก็บฝุ่นจากพื้น มิยาโกะตระหนักว่าความสามารถของเจลในการจับอนุภาคขนาดเล็กนั้นคล้ายคลึงกับวิธีที่ขนตามร่างกายของผึ้งดักละอองเกสร ความคิดของเขาพุ่งไปสู่การผสมเกสรเทียม
ประการแรก เขาตรวจสอบว่าแมลงที่ไม่ผสมเกสรสามารถช่วยงานนี้ได้หรือไม่ เขาเอาเจลจุ่มมดแล้วปล่อยลงในกล่องทิวลิป มดถูกเคลือบด้วยเรณูหลังจากสามวัน
มิยาโกะยังกังวลว่านักล่าจะกินแมลงผสมเกสรของเขา เพื่อให้อำพรางพวกเขา เขาได้ผสมสารประกอบที่ไวต่อแสงสี่ชนิดเข้ากับเจล เขาทดสอบส่วนผสมใหม่นี้กับแมลงวัน โดยวางหยดลงบนหลังของพวกมัน และวางแมลงไว้หน้ากระดาษสีน้ำเงิน ภายใต้แสงอัลตราไวโอเลต เจลจะเปลี่ยนจากสีใสเป็นสีน้ำเงิน โดยเลียนแบบสีของฉากหลัง แม้ว่าเสื้อคลุมที่มองไม่เห็นด้วยสารเคมีนี้อาจปกป้องแมลงได้ แต่มิยาโกะก็ต้องการแมลงผสมเกสรที่สามารถควบคุมได้และจะไม่เดินออกไปด้วยกลิ่นแรกของปิกนิก
เขาซื้อโดรนขนาดเท่ากีวีจำนวน 10 ลำ และสอนตัวเองให้บินได้ โดยทำลายทั้งหมด ยกเว้นเพียงตัวเดียวในกระบวนการ มิยาโกะคลุมก้นของโดรนที่รอดตายด้วยผมม้าสั้น โดยใช้ไฟฟ้าเพื่อทำให้ขนตั้งขึ้น การเพิ่มเจลของเขาทำให้ขนม้าทำงานเหมือนผึ้งฝอย ในการทดสอบจนถึงตอนนี้ โดรนได้ประสบความสำเร็จในการผสมเกสรดอกลิลลี่ญี่ปุ่นมากกว่าหนึ่งในสามของเวลาปัดขึ้นไปที่ดอกไม้ดอกหนึ่งเพื่อเก็บละอองเรณู จากนั้นจึงบินไปยังอีกดอกหนึ่งเพื่อกำจัดเมล็ดพืช ทีมงานของเขารายงานในหมวดเคมี9 ก.พ.
ดีใจที่เขาช่วยเจลที่ล้มเหลวได้ มิยาโกะคิดว่ามันเป็นไปได้ที่จะทำให้โดรน 100 ลำทำงานอัตโนมัติ โดยใช้ GPS และปัญญาประดิษฐ์ เพื่อผสมเกสรร่วมกับผึ้งและแมลงอื่นๆ “มันไม่ใช่นิยายวิทยาศาสตร์” เขากล่าว
สายพันธุ์รุกราน การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศคุกคาม Great Lakes
หนังสือเล่มใหม่นำเสนอรายการอันตรายที่ยาวนาน แต่ยังให้ความหวัง ทุกฤดูร้อน ผู้คนจะแห่กันไปที่ Great Lakes เพื่อว่ายน้ำและตกปลาในน่านน้ำที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด และเดินป่าไปตามชายฝั่งอันงดงาม แต่กระแสน้ำอันน่าสยดสยองก็ไหลออกไปจนสุดสายตา ใต้ผิวน้ำทำให้เกิดภัยพิบัติด้านสิ่งแวดล้อม 200 ปีในการสร้าง
ในThe Death and Life of the Great Lakesนักข่าว Dan Egan อธิบายว่าประวัติศาสตร์ธรรมชาติของทะเลสาบทำให้เกิดสิ่งที่ผิดธรรมชาติได้อย่างไร จากผลกระทบของการค้าโลกและการขยายตัวของเมืองไปจนถึงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หนังสือเล่มนี้ได้นำเสนอเรื่องราวที่ละเอียดถี่ถ้วน (และบางครั้งก็ทำให้เหนื่อย) เกี่ยวกับการละเมิดที่ทะเลสาบต้องเผชิญ
รอยแผลเป็นที่หลงเหลือจากการถอนตัวของธารน้ำแข็งและรอยแยกของทวีปที่ล้มเหลว ทะเลสาบฮูรอน ออนแทรีโอ มิชิแกน อีรี และสุพีเรียร์เป็นเหมือนทะเลในแผ่นดินมากกว่า โดยถือครองน้ำจืดบนพื้นผิวโลกประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ ทะเลสาบส่วนใหญ่ถูกแยกออกจากน่านน้ำสากล จนกระทั่งมีคลองและทะเลหลายลำปล่อยให้ขนส่งสินค้าจากทั่วโลก “เรือเหล่านี้เปรียบเสมือนหลอดฉีดยา” ตามที่นักชีววิทยาคนหนึ่งกล่าว โดยฉีดมลพิษที่มีชีวิตลงไปในทะเลสาบ
เกือบ 200 สปีชีส์ที่ไม่ใช่พื้นเมืองเรียกทะเลสาบเหล่านี้ว่าบ้าน ผู้กระทำผิดที่เลวร้ายที่สุด เช่น อาเลวี ปลาแลมป์เพรย์ทะเล ม้าลาย และหอยแมลงภู่ ได้ทำลายใยอาหาร Egan อุทิศหนึ่งในสามของหนังสือเล่มนี้ให้กับผู้บุกรุกและนักชีววิทยาที่ดีที่สุดและพยายามทำให้เข้าใจผิดในบางครั้ง แต่ทะเลสาบยังประสบปัญหาที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก Egan อธิบายวิทยาศาสตร์ของปัญหาที่ซับซ้อนเหล่านี้อย่างช่ำชอง รวมถึงการบุปผาของสาหร่ายที่เป็นพิษจากการไหลบ่าและความผันผวนที่รุนแรงของระดับน้ำในทะเลสาบอันเนื่องมาจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
แม้จะมีข่าวร้าย แต่ก็ยังมีความหวังริบหรี่ หลังจากหลายทศวรรษของการใช้ชีวิตบนขอบเหวของการล่มสลาย ปลาขาวพื้นเมืองและปลาเทราท์กลับมาตั้งหลักอีกครั้ง ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อระบบนิเวศและเศรษฐกิจในท้องถิ่น นักวิทยาศาสตร์ยังทำการทดลองในห้องแล็บด้วยการขับยีนเพื่อหยุดปลาคาร์พเอเชียที่รุกราน และด้วยวิธีการใหม่ในการกำจัดเรือลำหนึ่งที่ซุ่มซ่อนอยู่ในน้ำอับเฉา
ทะเลสาบยังคงเผชิญกับความท้าทายอย่างท่วมท้น แต่ Egan ให้เหตุผลว่าภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดของพวกเขาคือความเขลาของเราเอง: “เรายังคงปฏิบัติต่อทะเลสาบ … เป็นทางหลวงที่ไหลผ่านซึ่งสัญญาว่าจะเป็นทางลัดสู่โชคลาภที่ไม่อาจจินตนาการได้” ด้วยวิธีแก้ปัญหาง่ายๆ ไม่กี่ข้อและสิ่งกีดขวางทางการเมืองจำนวนมาก คนรุ่นต่อไปในอนาคต “อาจเป็นความหวังที่ดีที่สุดที่ทะเลสาบจะต้องฟื้นตัว” เขาเขียน แต่ถ้าหนังสือเล่มนี้เป็นสิ่งบ่งชี้ ไม่มีเวลารอ สล็อตแตกง่าย
